Quecksilber in der Bucht von Minamata – Japan

Über einen Zeitraum von sechsunddreißig Jahren leitete die japanische Firma Chisso, die für die Herstellung von Düngemitteln bekannt ist, Abwässer mit insgesamt über 30 Tonnen Methylquecksilber in die Bucht von Minamata City. Die Chemikalie ging in die Fische in den örtlichen Gewässern über, was wiederum bei Menschen, die den lokalen Fang aßen, zu einer Quecksilbervergiftung führte, die heute als Minamata-Krankheit bekannt ist.

Schätzungsweise 3.000 Menschen sollen an der Krankheit leiden, die unter anderem Muskelkrämpfe, Taubheit und Krampfanfälle verursacht. Nach einem erfolgreichen Gerichtsverfahren wurden die Opfer entschädigt, und die UNO hat eine Vereinbarung getroffen, die die Verwendung von Quecksilber einschränkt, damit sich solche Vorfälle nicht wiederholen.